本劇(ju)根據(ju)老(lao)舍先生同(tong)名話劇(ju)改編。

在滿清王朝即將滅亡(wang)的(de)年代，北(bei)京的(de)裕泰茶館卻依然一派“繁榮”景象(xiang)：提(ti)籠架(jia)鳥(niao)、算(suan)命卜卦(gua)、賣古玩(wan)(wan)玉(yu)器(qi)、玩(wan)(wan)蟈蟈、蟋蟀者(zhe)無所(suo)不有。

年輕精明的掌(zhang)柜王(wang)利(li)發，各(ge)方(fang)照顧，左右逢源。

然(ran)而，在這(zhe)個"繁榮(rong)"的(de)(de)背后隱藏著整個社會令(ling)人窒(zhi)息的(de)(de)衰亡(wang)：洋貨充斥市場(chang)、農村破產(chan)、太監買老(lao)婆(po)、愛(ai)國者遭逮捕……

到了民(min)國初年(nian)，連年(nian)不斷的(de)(de)內戰使百姓(xing)深受(shou)苦難，北京城里的(de)(de)大茶(cha)館都(dou)關了門，唯有王掌柜改良(liang)經營，把(ba)茶(cha)館后(hou)院辟(pi)成租給大學生的(de)(de)公寓，正廳里擺上(shang)了留聲機。

盡(jin)管如此(ci)，社會上的(de)動亂仍然波及茶館：逃難的(de)百姓堵在門口(kou)，大(da)兵搶奪掌柜的(de)錢，偵緝(ji)隊員不時前來敲(qiao)詐。

又(you)過了三十年，已(yi)是風燭殘年的(de)王掌柜，仍(reng)在拼命支撐(cheng)著茶館。

日(ri)本投降了(le)，但國(guo)民(min)黨和美帝(di)國(guo)主義又使(shi)人民(min)陷入了(le)內戰的(de)災難。

吉普車橫(heng)沖直撞，愛(ai)國人士慘遭鎮壓，流氓特務(wu)要霸占王(wang)掌柜(ju)苦心經營(ying)了(le)一輩(bei)子的茶館。王(wang)利發絕(jue)望了(le)。

這時(shi)，恰巧來了兩(liang)位(wei)五十(shi)年(nian)前結交(jiao)的朋(peng)友，一位(wei)是曾被(bei)清廷逮捕(bu)過的正人君子(zi)常四(si)爺，一位(wei)是辦(ban)了半輩子(zi)實業結果徹底垮(kua)了臺的秦(qin)二爺。

三位(wei)老人(ren)撒著(zhu)(zhu)撿來(lai)的(de)紙錢(qian)，凄慘地叫著(zhu)(zhu)、笑著(zhu)(zhu)。最后只剩下王利發一人(ren)……

一家大茶館，一幅時代變遷畫卷